中國日報網(wǎng)1月18日電?據(jù)《經(jīng)濟學人》報道，2021年10月，F(xiàn)acebook創(chuàng)始人馬克伯格宣布，將把該社交媒體網(wǎng)站母公司更名為Meta Platform，以創(chuàng)建一個“元宇宙”（metaverse）數(shù)字現(xiàn)實世界。對一些人來說，他是在制造煙幕，以分散人們對政治風波的注意力。在另一些人看來，他不過是最新一個追逐童年幻想、靠科技發(fā)家的中年億萬富翁，就像亞馬遜的杰夫·貝索斯（Jeff Bezos）和特斯拉的埃隆·馬斯克（Elon Musk）致力于太空火箭領(lǐng)域一樣。

然而，扎克伯格所選擇的時機卻無可挑剔。自2021年10月以來，“元宇宙”在谷歌上的搜索量飆升。華爾街也正在為這種炒作助威。據(jù)經(jīng)紀機構(gòu)伯恩斯坦稱，這個詞在第三季度的收益電話報告中出現(xiàn)了449次，高于第二季度時的100次。該機構(gòu)稱，潛在年收入至少可達2萬億美元的市場可能會被元宇宙擾亂。杰富瑞銀行表示，盡管這種現(xiàn)象可能還需要十多年的時間才會出現(xiàn)，但它有可能擾亂“幾乎人類生活中的所有事物”。

微軟等科技巨頭制定了進軍元宇宙的計劃，但只有那些仍在創(chuàng)始人帶領(lǐng)下的大企業(yè)才有可能成為最熱心的參與者。扎克伯格的凈資產(chǎn)接近1250億美元，幾乎只手掌控著一家市值為9080億美元企業(yè)。其他感興趣的投資者包括英偉達（Nvidia）的黃延森和騰訊的馬化騰。英偉達是一家圖形處理器制造企業(yè)，市值為7220億美元；騰訊是一家市值5500億美元的中國科技巨頭，其游戲投資組合包括游戲制作團隊Epic Games 40%的股份，擁有一款全球最受歡迎的游戲——《堡壘之夜》。Epic?Games 創(chuàng)始人蒂姆·斯威尼自身也不容小覷。他最近對彭博社表示，元宇宙是一個價值數(shù)萬億美元的投資風口，像Epic這樣的企業(yè)正在想方設(shè)法吸引10億用戶，以便為未來設(shè)定元宇宙的標準。

這將成為一場類似于貝索斯和馬斯克太空競賽的億萬富翁之戰(zhàn)。這與火箭科學無關(guān)，而是與現(xiàn)實結(jié)合的耳機、區(qū)塊鏈、加密貨幣和令人眼花繚亂的計算機能力作戰(zhàn)。

這些富豪們所說的“元宇宙”究竟是什么意思，目前還不清楚。它會不會是一個充滿虛擬現(xiàn)實、虛擬人物、海濱豪宅和其他網(wǎng)絡(luò)狂歡活動的未來世界，讓現(xiàn)實世界相形見絀？或者，它只是一個更豐富、更具有沉浸感的虛擬世界，就像今天我們已有的世界那樣，日常生活照常進行，而它只是作為一種社交、工作、購物和在線娛樂的方式？目前更不清楚的是，未來的互聯(lián)網(wǎng)用戶是否會被有權(quán)勢的科技億萬富翁的夢想所誘惑。

看看Meta、英偉達、Epic和騰訊等公司的雄心壯志，你就能窺見這項未竟事業(yè)的規(guī)模之大。這些企業(yè)都有各自的細分市場。扎克伯格在2021年撥出100億美元，主要用于開發(fā)虛擬現(xiàn)實和增強現(xiàn)實耳機及眼鏡，他希望這些產(chǎn)品將成為進入元宇宙的主要接入點，就像蘋果的iPhone對移動互聯(lián)網(wǎng)所起的作用一樣。英偉達專注于其所謂的全方位技術(shù)，一種基于該公司開發(fā)的芯片的技術(shù)。該公司將工程師、設(shè)計師和其他有創(chuàng)造力的人聚集在一起來制造產(chǎn)品，目前主要面向工業(yè)領(lǐng)域。Epic多年來一直在打造包括《堡壘之夜》在內(nèi)的虛擬世界。在元宇宙里，它的頂級應(yīng)用可能當屬“虛幻引擎”（Unreal Engine），這個平臺讓它自己和其他開發(fā)者能夠模擬出逼真的3D場景，包括游戲、電影、建筑模型和工業(yè)設(shè)計等在內(nèi)。騰訊則打算攻克中國市場。考慮到此前中國對科技行業(yè)展開的全面審查，馬化騰的謹慎行事或許是明智的。他公司旗下廣受歡迎的微信以及微信支付是未來3D版元宇宙的2D版本。

在他們雄心勃勃的背后隱藏著一些共同的經(jīng)歷。首先，移動互聯(lián)網(wǎng)正在走向一個時代的終結(jié)。在美國和歐洲，政客們威脅要對壟斷和侵犯隱私的行為采取更嚴格的規(guī)定，尤其針對Facebook和谷歌等企業(yè)。在中國，科技行業(yè)也受到了一定的沖擊。美國和中國的一些第一代科技企業(yè)家退出并不是沒有原因的。那些依然屹立不倒的人需要開創(chuàng)并講述一個引人注目的新故事。

其次，他們在受約束的世界中運作。對于扎克伯格和斯威尼來說，蘋果尤其令人頭疼。這家iPhone制造商正在使用iOS操作系統(tǒng)中的隱私設(shè)置來控制Facebook銷售數(shù)字廣告的范圍。Epic目前正與蘋果就其App Store向游戲開發(fā)商收取的費用展開反壟斷斗爭，但迄今為止這一嘗試并未成功。這就是兩人都信誓旦旦地要加強互操作性（指沒有封閉的系統(tǒng)）并制定共同標準原因所在，他們也想成為未來元宇宙操作系統(tǒng)的架構(gòu)師。

如此一來，他們就沒有自己的地盤了。盡管到目前為止，蘋果對元宇宙保持緘默，但毫無疑問，它也正準備向這一領(lǐng)域發(fā)起進攻。電信企業(yè)也想要分一杯羹，目前在超快速、低延遲的5G頻段上投入巨資。像Roblox這樣快速發(fā)展的平臺提供了一個自己創(chuàng)建游戲的模式，每月吸引了2億用戶，虜獲了眾多年輕用戶的心。另一方面，也有人反對建立元宇宙，尤其是分布式技術(shù)（被稱為Web3）的支持者，他們認為區(qū)塊連和加密貨幣才是下一個風口。盡管技術(shù)專家本·湯普森（Ben Thompson）指出，對區(qū)塊連和加密貨幣的應(yīng)用可能會在元宇宙中找到更好的用例，而不是在現(xiàn)實世界中。

還有很多事情要做。正如湯普森所說，“埃隆·馬斯克想要登月，馬克·扎克伯格希望在數(shù)字空間創(chuàng)造全新的月亮”。但就像太空競賽一樣，元宇宙也是一場競賽。扎克伯格、黃延森、斯威尼和馬化騰可能會承諾，互聯(lián)網(wǎng)的未來將比現(xiàn)在的移動互聯(lián)網(wǎng)更加開放、更具沉浸感和吸引力。每個人都想先到達那里，這樣他們就可以制定對自己有利的規(guī)則。

（翻譯：蕭玲喻?編輯：王旭泉）