“布局前沿就要有長期主義和‘找死’的勇氣。科創圈是這樣，沒有技術領先，就沒有市場領先。”這是一位機器人公司創始人對澎湃新聞記者說的話。
澎湃新聞記者近日跟隨“活力中國調研行”采訪團在天津市實地走訪部分專精特新“小巨人”企業。這些“小巨人”企業成立時間普遍在十年左右，但卻已經成長為國內乃至國際同行中的前沿企業。
如今，阿童木公司已經推出全球首款應用并聯機構的人形機器人，在全行業內實現從專用工業機器人到通用具身智能機器人的技術跨越；深之藍公司解決五功能機械手、水下推進器等核心卡脖子難題，大力推進水下機器人核心部件國產化；成立僅八年的愛思達航天，是國內唯一具備型譜化復合材料火箭整流罩研發制造并連續飛行成功的民營企業，商業航天整流罩民營火箭市場占有率90%……
風險高、見效周期長，國內“小巨人”企業為何堅定布局最前沿領域？當它們站在世界最前沿位置時，又在面對、克服怎樣的挑戰？這些科創型企業們如何看待行業未來？
死磕技術
在科創公司們看來，布局前沿領域最大的挑戰來自技術瓶頸。
深之藍公司目前在重點布局大功率水下機器人，并布局從0到6000米全水深產品（例如水下6000米級自主水下航行器），并探索向海洋最深處進軍；同時探索利用氫能電池等新型動力源，實現AUV產品超長航程。
公司創始人魏建倉說，多重物理極限挑戰是水下行業必然面對的一個難題。水下機器人必須直面大水壓、強腐蝕和多變海況環境的三重夾擊。另外隨著水深增加，設備可搭載有效載荷占比大幅下降，設備輕量化、結構抗壓、密封防腐每一處細節都要做到極致，對材料、結構設計、制造工藝提出嚴苛極限要求。
他還透露，早期國內在水下推進器、五功能機械手、水下傳感器等核心部件上幾乎空白，面臨國外禁運和技術封鎖，雖然目前公司已經形成了一些核心技術，仍有很多的技術需要逐步攻克。公司始終堅持核心技術自主研發和正向設計與產學研協同，從底層原理出發自主創新，不做簡單逆向仿制。同時把前沿技術攻關和真實海洋作業場景深度綁定，讓研發成果能夠快速落地、接受實戰檢驗。
愛思達航天董事長張毅說，目前最主要的挑戰來自三個方面：一是材料可靠性驗證，航天產品容不得半點閃失，驗證周期很長；二是制造精度控制，一體化成型對模具精度、工藝控制要求極高，稍有偏差就會影響火箭氣動外形和分離可靠性；三是產線產能提升，面對商業航天高頻次發射的需求，商業航天的發展速度超過預期，現有產能急需擴產。
為了應對上述挑戰，愛思達航天公司目前在成立全資子公司專攻材料，從源頭掌握配方和工藝。在產線擴建方面，計劃2026年下半年啟動總部二期項目，投產后大幅度提高大規模整流罩的生產交付能力。此外還與國內多所高校及研究機構共建平臺，打造航天航空輕質化結構研究中心，同時申請國家政策支持。
“工業機器人是注重研發投入的重資產業務，公司正處在全向自研的攻堅期，需要持續研發投入和人才積聚。”阿童木機器人品牌運營經理毛雪梅說，公司已經自主研發并積累了本體設計與制造技術、驅控一體軟硬件集成技術、高速高精度運動控制算法、全棧AI視覺識別算法、自研高功率密度電機等多項核心技術，并在迭代完善“算法—硬件”融合體系，持續強化自身技術創新核心競爭力。
產業機遇疊加政策紅利
澎湃新聞記者采訪了解到，一眾專精特新“小巨人”角逐行業前沿時，既要突破各類技術瓶頸，也承擔資金壓力。一些頭部企業尚未盈虧平衡，仍堅持重倉前沿領域投入。
國家戰略機遇、海內外市場前景、企業自身技術優勢地位，給了企業家們持續加碼前沿領域投入的信心。
魏建倉認為，深之藍之所以布局深海科技，首先是因為國家戰略與時代使命。深海科技是重大國家戰略方向，已成為國家戰略性新興產業。國家“十五五”時期更是將“加快建設海洋強國”置于重要位置，海洋經濟迎來爆發期。全球水下機器人市場正迅速升溫，預計2030年中國市場規模將突破千億元，對于深海科技公司來說，正面臨著政策與市場雙重紅利。
張毅也認為，國家政策是企業布局最前沿的首要因素。國家大力鼓勵商業航天和低空經濟，為商業航天公司迎來良好的發展政策機遇。國家對民營經濟“兩個毫不動搖”的政策，也讓民營企業堅定信心、努力奮斗。國家鼓勵以企業為主體，開展工程化技術攻關和產學研用，有利于聯合大學和科研機構聯合攻關及科技成果轉化。
魏建倉還提到了技術方面原因。他介紹，深之藍公司從一開始就選擇了一條與歐美傳統液壓驅動完全不同的“電動化+智能化”技術路線。眾所周知，電動化是智能化的基礎，水下機器人是開發海洋資源的重要裝備，只有掌握最前沿的技術，才能在未來的國際競爭中占據話語權。
“另外就是國產替代正處在一個窗口期，過去高端水下智能裝備長期被歐美壟斷，隨著國內對關鍵海洋裝備自主可控要求的提升，國產替代進程全面提速。水下機器人的應用場景正在從海洋安全、海洋科考，延伸至海上油氣風電、海底采礦、水利水電工程運維、應急救援以及大眾海洋文旅等領域，市場需求呈現指數級放大，應用場景正在向多元化拓展，這些都為我們提供了更廣闊的市場空間。”魏建倉說。
張毅也認為，現在國內商業航天處于市場和資本機遇期。國內商業航天企業已很多，發射頻次快速提升。SpaceX的“星艦”項目驗證了完全可重復使用火箭的可行性，將發射成本降低了一個數量級。這意味著未來火箭不再是“一次性消耗品”，而是可以像飛機一樣反復使用。這對結構件提出了全新要求：輕量化、耐高溫、抗疲勞、可快速檢修。愛思達提前布局這些技術，正是為了搶占下一代火箭的配套先機。
他說，商業航天上市機遇已經開啟，藍箭航天、中科宇航等都在沖刺IPO。愛思達作為產業鏈上游的關鍵配套企業，獲得了多家知名機構的投資，技術產業化進程提速。
毛雪梅認為，阿童木公司布局前沿是基于現有技術積累的自然延伸，機遇來自下游行業的自動化需求增長和海外市場的拓展空間。公司產品的下游應用廣泛覆蓋食品飲料、日化、制藥、新能源、3C及汽車等多個行業，聚焦于高速分揀、精密裝配、精準搬運等核心應用場景的自動化、智能化需求。公司的業務版圖已覆蓋全球30余個國家和地區。
她介紹，在海外業務方面，2025年前三季度，公司來自海外客戶的營收同比增長435.6%。公司在海外拓展方面已取得進展；未來將持續在研發端和市場端發力，推進產品迭代和海外業務拓展。市場對阿童木機器人的蓬勃需求，是企業布局最前沿的重要推力。
堅持長期主義
“布局最前沿，是要堅持長期主義和‘找死’的勇氣，水下智能裝備行業是在無人區探索充滿不確定性，但我們敢于做第一個吃螃蟹的人，善用全球能源轉型的后發優勢，在長期的堅持與試錯中實現技術突圍。”魏建倉說。
他告訴澎湃新聞記者，未來，深之藍的200千瓦級全電動纜控水下機器人、6000米級AUV自主水下機器人的量產與交付，大功率、全水深、長航程技術全面落地，會進一步鞏固公司在水下機器人市場的領先地位。深之藍也將努力構建起“技術—場景—市場—服務”的閉環，依靠市場收益反哺前沿科技研發，讓深海科技既解決國家重大需求，又惠及大眾生活，實現商業價值與社會價值的統一。
阿童木機器人計劃在‘十五五’期間將依托天津產業優勢，重點推進智能清潔機器人、太空機器人及全力控人形臂三大核心技術產品研發與產業化。“公司始終錨定高端產品賽道，堅持合理定價體系，恪守自身長期發展戰略，主動避開低價同質化競爭，清晰的差異化定位，持續支撐公司經營保持平穩向好。”毛雪梅說。
愛思達航天則對未來前沿布局有明確的時間規劃表。近期（2026-2027年）：二期項目投產，實現整流罩大批量生產能力，滿足民營商業航天火箭公司的需求；衛星太陽翼、結構件等產品批量供應，形成新的增長點；借力資本市場拓寬直接融資渠道，以資本賦能實業，提速核心技術攻關以及產能擴張。
中期（2027-2028年）：可重復使用火箭結構件完成工程化驗證，正式進入配套階段；碳化硅陶瓷基復合材料噴管實現裝機應用，配套新一代液體火箭發動機；從火箭配套商向“火箭+衛星”結構件一站式供應商轉型。
遠期（2028-2030年）：技術創新平臺化完全成熟，研發成果支撐中國可重復使用火箭常態化發射；產品體系覆蓋商業航天全產業鏈，成為國際一流的航空航天輕量化結構及結構功能一體化技術供應和產品供應。
科技部專家張志娟向澎湃新聞記者介紹了我國布局前沿賽道的獨特優勢。我國已具備全球最完整、規模最大的工業制造體系，覆蓋聯合國產業分類中全部41個工業大類、207個工業中類、666個工業小類，制造業規模連續16年位居全球第一；我國超大規模且結構多元的國內市場為發展未來產業提供了海量應用場景和廣闊發展空間；我國高等教育規模不斷擴大，擁有全球規模最大的理工科畢業生隊伍，已成為世界上規模最宏大、門類最齊全的人才資源大國，人才資源總量超過2.2億人，高技能人才超過7200萬人。
張志娟建議，未來產業培育周期長、市場風險大，需要政府做好服務，精準提供政策支持。要加快重大科技成果高效轉化應用，持續推進概念驗證、中試驗證平臺等建設，打造一批未來產業重大應用場景。建立健全一體推進教育科技人才發展協調機制，建設一批高水平科研平臺和人才培養基地。完善財稅等政策，大力發展科技金融，加大對未來產業的投入。著力完善市場準入、公平競爭等政策，強化科技法治、科技倫理、科研誠信、科技安全建設，加強知識產權保護。積極探索新技術應用的“沙盒監管”、觸發式監管等新監管方式。
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