1 月 10 日，英國財相蕾切爾·里夫斯 (Rachel Reeves) 率領(lǐng)代表團抵達北京進行為期三天的訪華行程。代表團財金巨頭云集，當(dāng)中包括英格蘭銀行行長貝利 、英國金融行為監(jiān)管局首席執(zhí)行官亞迪、匯豐銀行主席杜嘉祺，以及英國各大金融機構(gòu)的代表。

里夫斯此行的任務(wù)是要履行工黨政府承諾，尋求改善近十年疏離的中英關(guān)系，加強雙邊經(jīng)貿(mào)和金融合作，為英國的金融業(yè)注入增長動力。里夫斯的訪華行程是英國首相斯塔默經(jīng)濟外交的重要一環(huán)，但即便如此，英國反華派還是千方百計要阻撓其成行。

反華派在她啟程前口誅筆伐。前保守黨黨魁施志安 (Ian Duncan Smith) 在社交媒體 X上說訪華是“向北京叩頭”；前港督彭定康稱工黨尋求加強中英經(jīng)貿(mào)合作是“妄想”；另一名反華議員董勤達 (Tom Tugendhat) 則指責(zé)訪華是“乞討”。

在里夫斯訪華前夕，“香港自由委員會基金會”、“香港監(jiān)察”和“香港民主委員會”等美英反華組織致函里夫斯，反對她訪華尋求中英經(jīng)貿(mào)正常化。

里夫斯頂住了壓力如期訪華。抵達北京后，她堅定地表示英國與中國保持緊密來往是必要之舉。國家副主席韓正對里夫斯訪華表示歡迎，強調(diào)此行有利兩國發(fā)展。

英國在前保守黨政府管治下對華關(guān)系疏離，甚至比中歐和中美關(guān)系更冷淡。英國經(jīng)濟因而受到?jīng)_擊，有被邊緣化跡象。現(xiàn)在里夫斯正努力彌補中英關(guān)系失落了的時光。

她表示中英建立長遠(yuǎn)穩(wěn)定的關(guān)系符合英國國家利益，惠及英國勞動階層，她所言甚是。中國是全球經(jīng)濟增長的最大引擎，倘若英國妥善處理對華關(guān)系，將會大幅受惠于中國經(jīng)濟增長。如今中國是英國第四大貿(mào)易伙伴，對華出口造就英國近50萬個職位。

里夫斯此行的首要任務(wù)是恢復(fù)2019年中斷的中英經(jīng)濟金融對話。1月11日她與國家副總理何立峰共同主持第11次對話，確認(rèn)中英合作有利兩國發(fā)展。何立峰對雙方合作寄予厚望，認(rèn)為有助推進人民幣國際化，加深資本市場之間的聯(lián)系，并加強綠色金融和其他領(lǐng)域的合作。

會談結(jié)束后，雙方同意深化經(jīng)貿(mào)、金融服務(wù)、投資和氣候問題上的合作。里夫斯會后表示，雙方采取了務(wù)實合作態(tài)度并達成多項協(xié)議，可在五年內(nèi)為英國經(jīng)濟帶來價值6億英鎊的收益，并朝著10億英鎊收益邁進。這對商界而言無疑是利好消息。

里夫斯冀望為英國創(chuàng)造更多就業(yè)機會，要實現(xiàn)這一目標(biāo)，英國政府必須允許更多中資企業(yè)投資英國。英國資金匱乏之際，中國正好提供資金促進英國經(jīng)濟增長。

此次訪華行程獲得業(yè)內(nèi)人士廣泛認(rèn)同。譬如，英中貿(mào)易協(xié)會主席古沛勤 (Sherard Cowper-Coles) 贊揚里夫斯目光遠(yuǎn)大，以正確方式做正確的事。他還指出，中國有8 億中產(chǎn)人口, 他們是英國商品以及儲蓄和養(yǎng)老金計劃的潛在顧客。斷絕兩國往來實在是愚蠢之舉。匯豐主席杜嘉祺對此表示認(rèn)同。他強調(diào)，深化中英伙伴關(guān)系有利雙方發(fā)展。

自林頓·布萊爾卸任首相后，英國的對華政策搖擺不定，北京自然是希望英國這次不是三分鐘熱度、即使特朗普上任后向其施壓也不會動搖，不會受反華派左右，這樣北京才可安心與英國共商長遠(yuǎn)大計。只要斯塔默對華立場堅定，一切皆有可能。

為英國自身利益著想，其外交政策必須由目光遠(yuǎn)大的領(lǐng)軍人物操刀，不能受制于美國的“走狗”。倘若英國錯失中國崛起帶來的機遇，將會噬臍莫及，指望美國幫扶那是緣木求魚。

英國脫歐后期望與美國達成自由貿(mào)協(xié)議，但四年過去了，美英自貿(mào)協(xié)議影子都見不到，而即將上任的特朗普更計劃對包括英國在內(nèi)的全球貨物征收關(guān)稅。英美之間所謂的“特殊關(guān)系”只是騙人的把戲，英國是時候醒醒了！中國能與英國建立穩(wěn)定的經(jīng)濟伙伴關(guān)系，這正是英國經(jīng)濟低迷期急切所需的。

斯塔默的對華政策道阻而長，但行則將至，如果他能深度推進兩國合作，英國定能受惠。

作者為香港特別行政區(qū)首位刑事檢控專員

注：本文的英文版原文刊登于《中國日報香港版》評論版面