科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了1.8億年前一只恐龍最后一餐的化石遺跡。這些化石發(fā)現(xiàn)于阿根廷，屬于一只6米長的植食性恐龍，可以追溯到早侏羅紀(jì)。
新浪科技訊北京時間3月9日消息，據(jù)國外媒體報道，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了1.8億年前一只恐龍最后一餐的化石遺跡。這些化石發(fā)現(xiàn)于阿根廷，屬于一只6米長的植食性恐龍，可以追溯到早侏羅紀(jì)。
這是一個最近才被描述的恐龍物種。對腸道內(nèi)容物的分析顯示，這種恐龍很可能未經(jīng)咀嚼就“囫圇”地吞下食物，它們在遠(yuǎn)古巴塔哥尼亞地區(qū)的植物種子傳播中可能扮演著重要角色。
這種新的鳥臀目恐龍物種被命名為Isaberrysaura mollensis，其化石保存在阿根廷洛斯莫萊斯組（Los Molles Formation）的海洋-三角洲沉積物中。除了一塊近乎完整的顱骨和大部分骨架之外，研究人員還發(fā)現(xiàn)了一些依然保存完整的腸道內(nèi)容物。
許多行星此前都被認(rèn)為太過寒冷、生命無法存活，但科學(xué)家如今表示，事實或許并非如此。圖中藍(lán)色區(qū)域為傳統(tǒng)意義上的宜居帶，紅色為擴張后的宜居帶。
盡管腸道本身已經(jīng)腐爛消失，但蘇鐵和其他植物的種子以化石的形式存留了下來。研究人員稱，這些化石將有助于我們了解這種恐龍與其生態(tài)系統(tǒng)之間的聯(lián)系。
“恐龍在大多數(shù)陸地生態(tài)系統(tǒng)中生活了大約1.85億年，與外界的物理環(huán)境和包括植物在內(nèi)的其他生物有著緊密聯(lián)系，”研究者在發(fā)表于《自然-科學(xué)報告》（Scientific Reports）雜志的文章中寫道，“與現(xiàn)代生態(tài)系統(tǒng)一樣，植物和植食性動物之間存在復(fù)雜的生態(tài)聯(lián)系。然而，對于植食性恐龍取食的植物種類和植物部位，目前幾乎都沒有發(fā)現(xiàn)證據(jù)。”
對化石中腸道內(nèi)容物的分析顯示，植物種子已經(jīng)完全礦化，即經(jīng)過多年的沉淀，植物種子已經(jīng)完全被堅硬的礦物質(zhì)所取代。此外，從一些種子化石的外形看，它們似乎沒有經(jīng)過咀嚼就被恐龍吞進(jìn)肚中。
“最大的那些化石種子都還保存著完整的種皮，表明它們是被囫圇吞下，沒有經(jīng)過咀嚼，”研究者在論文中寫道。
“這一現(xiàn)象與Isaberrysaura mollensis上頜牙齒的形態(tài)相吻合，也類似一些現(xiàn)生的四足動物（比如大象和野豬類），后者也會不經(jīng)咀嚼地取食蘇鐵的種子。”
研究者稱，蘇鐵能產(chǎn)生有害的毒性物質(zhì)，如蘇鐵苷，儲存在莖干、葉片和種子中。但是，這些恐龍的腸道微生物菌群很可能具有某些活性酶，可以分解這些有害的化合物。
蘇鐵等植物的種子被吃下之后，經(jīng)過恐龍腸道微生物的處理，較厚、較硬的種子內(nèi)核會被排泄出去。通過這種方式，Isaberrysaura mollensis很可能在植物種子的傳播中扮演著“意想不到的角色”。（任天）
